La número 1 del mundo y máxima favorita, Aryna Sabalenka, fue eliminada en la tercera ronda del Masters 1000 de Roma por la rumana Sorana Cirstea (27° del ranking WTA) con un marcador de 2-6, 6-3 y 7-5.
El cuadro femenino del Masters 1000 de Roma sufrió una sorpresa en la jornada de este sábado. La rumana Sorana Cirstea, ubicada en el puesto 27 del ranking WTA, eliminó en la tercera ronda a la máxima favorita y número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, por 2-6, 6-3 y 7-5.
El partido comenzó según lo previsto: Sabalenka impuso condiciones desde el inicio, con golpes profundos y agresivos, quebró el servicio de Cirstea para ponerse 3-1 y luego cerró el primer set por 6-2. Sin embargo, en el segundo set, Cirstea cambió su estrategia: buscó tiros paralelos sobre las líneas y redujo el ritmo, lo que incomodó a Sabalenka, quien empezó a cometer errores. Tras un inicio irregular con quiebres de ambos lados, la rumana ajustó su precisión y se llevó el segundo set por 6-3.
El set decisivo fue intenso. Sabalenka acumuló errores no forzados y mostró frustración, además de recibir atención médica por molestias musculares. A pesar de quebrar en el décimo game para igualar el marcador, Cirstea respondió de inmediato, quebró nuevamente para ponerse 6-5 y cerró el partido con su servicio para un 7-5 definitivo.
De esta forma, la tenista de 36 años, que anunció su retiro del tenis profesional al finalizar esta temporada, logró la victoria más importante de su carrera. Por su parte, Sabalenka se despide de Roma con dudas físicas y mentales a pocas semanas del inicio del segundo Grand Slam del año en París.