Un jurado en Nuevo México, Estados Unidos, determinó que la empresa de Mark Zuckerberg violó leyes de protección al consumidor al no garantizar la seguridad de adolescentes en Facebook e Instagram. La compañía anunció que apelará el fallo.
Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, fue condenada a pagar 375 millones de dólares en sanciones civiles por un tribunal del estado de Nuevo México, en Estados Unidos. El veredicto, emitido tras un juicio de seis semanas, señala que la compañía incumplió la legislación local de protección al consumidor al no implementar controles suficientes para proteger a los usuarios menores de edad.
El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó la decisión como un «precedente clave» que sienta las bases para que otras jurisdicciones actúen contra prácticas que ponen en riesgo a los menores. El jurado concluyó que Meta implementó prácticas engañosas respecto a las condiciones de seguridad ofrecidas y que sus sistemas de recomendación y algoritmos facilitaron la exposición de adolescentes a contactos con adultos desconocidos, a pesar de advertencias internas sobre estos riesgos.
La sanción, aunque considerable, es menor a los 2.000 millones de dólares que había solicitado inicialmente el Estado. Durante el proceso se presentaron más de 40 testigos y se incorporaron documentos internos de la empresa, informes técnicos y correos electrónicos como prueba.
Meta rechazó el veredicto y confirmó que apelará la sentencia. La empresa sostuvo que cuenta con herramientas para proteger a los usuarios, detectar y eliminar contenido perjudicial, y bloquear cuentas sospechosas. Su defensa argumentó que la detección de conductas delictivas en entornos digitales presenta dificultades técnicas y operativas.
El proceso judicial tendrá una segunda fase en mayo, donde la fiscalía buscará que el tribunal ordene cambios obligatorios en el diseño y funcionamiento de las plataformas, lo que podría incluir modificaciones en los sistemas de recomendación y nuevos controles de interacción.
Este fallo se enmarca en un contexto de creciente litigio en Estados Unidos sobre el impacto de las redes sociales en menores, analizando su exposición a contenidos perjudiciales y dinámicas consideradas adictivas.